Seguindo um processo formativo amparado nos fundamentos da educação ambiental, a URI Erechim sediou, no dia 4 de junho, o XXI Fórum de Meio Ambiente da Juventude do Alto Uruguai Gaúcho. O evento teve como tema central o papel da juventude na construção de cidades e comunidades mais resilientes a mudanças climáticas. 

O Fórum segue uma metodologia participativa e é estruturado em três etapas. Na primeira, denominada como Pré-Fórum, é feita uma investigação da temática nas escolas; realização de Fóruns escolares; organização de minicursos, mesas redondas e rodas de conversa para o Dia do Fórum. Na 2ª etapa, no Dia do Fórum, o evento assume um caráter regional acolhendo representantes dos jovens de todas as escolas para discussão do tema e definição de projetos de intervenção. A 3ª Etapa compreende o Pós-Fórum, com a elaboração e implementação de projetos de intervenção, tendo como premissa básica a geração de dados, como parte de atividades de ciência cidadã, buscando o empoderamento de jovens, professores e membros da comunidade como ativos produtores de conhecimentos. 

No dia do Fórum foram reunidos mais de 1.300 jovens, de 15 a 19 anos, provenientes de 45 municípios vinculados à 15ª Coordenadoria Regional de Educação. A organização foi do Laboratório de Educação Ambiental da URI Erechim, vinculado ao Programa de Pós-Graduação em Ecologia, contando com o apoio de estudantes dos cursos de Ciências Biológicas, Enfermagem e Pedagogia, alunos da Escola de Educação Básica da URI, Setor Pedagógico da 15ª CRE e do Conselho Municipal de Proteção Ambiental de Erechim (COMPAM).

A palestra de abertura foi conduzida pelo pesquisador Rafael Damasceno Pereira, no Salão de Eventos da Universidade, com foco no protagonismo da juventude na construção de comunidades mais preparadas para enfrentar as mudanças climáticas. 

Durante a manhã, também foram realizadas três Mesas Redondas simultâneas, com os seguintes temas: “Resiliência e adaptação agropecuária à Mudança Climática”, “Proteção à saúde frente à Mudança Climática” e “Relatos de Experiência”. Os participantes escolheram previamente, no momento da inscrição, a mesa de sua preferência. 

Já à tarde, todos os jovens participaram da Mesa Redonda “Soluções baseadas na natureza no enfrentamento aos riscos de desastres climáticos”, que aprofundou discussões sobre estratégias sustentáveis e adaptativas frente aos desafios climáticos. Em seguida, aconteceram 30 Rodas de Conversa temáticas, das quais cada jovem participou de uma. Esses espaços visaram fomentar o diálogo e a construção coletiva de propostas práticas para o fortalecimento de comunidades resilientes. 

Ao final do encontro, as principais ideias discutidas nas rodas de conversa foram apresentadas e, a partir disso, definidos os compromissos assumidos pelas escolas participantes. 

Ainda neste mês de junho os jovens estarão envolvidos na 3ª Etapa do Fórum, com a elaboração e implantação de projetos que adotam Soluções Baseadas na Natureza (SBN) para adaptações de territórios vulneráveis às mudanças climáticas.